据中国棉花协会的监测数据显示，2010年10月末，国内328级棉花（标准棉花）为26205元／吨，价格再次创下历史新高。这个价格与一个月前的报价相比，涨幅达到了50％以上，与去年同期的棉花价格相比翻了一番还多。实际上，从2009年初开始国内的棉花价格就已经开始缓慢上涨。进入2010年之后，受各方面因素的综合影响棉价开始出现“井喷”式飞涨。
目前，在我国最大的棉区新疆，棉花的收购价格最高已经突破12元一公斤，并且还有继续上涨的趋势。这个收购价格相对于去年的棉花价格已经翻了两番。“疯狂的棉花”已经在不知不觉间对我国纺织服装行业各个环节以及广大消费者带来了巨大的影响。当棉花成为“奢侈品”的时候，各种各样光怪陆离的现象便开始在这个行业里轮番上演。伴随着狂飙的棉价，我国棉花行业也进入有史以来最纠结的时期。
“棉贱伤农”留下的祸根
观2010年离谱的高棉价现象，追根溯源还要从并不遥远的2008年说起。彼时，受全球性金融危机的影响，我国棉花出口受到了严重的打击。棉花市场供大于求的矛盾显现，从而导致棉花价格持续大幅下跌，棉纺企业不敢收，棉农“卖棉难”并且还赚不到钱，这种尴尬的局面严重的影响了棉农的种植积极性。正是因为这样的原因，才导致了接下来的两年我国棉花种植面积减少，棉花产量降低。
到了2008年11月份，国家因势利导迅速出台了强势托市政策。直到这个时候，国内棉价才逐步停止下跌开始缓慢回升。到2009年4月，国内棉花市场价格才比之2008年最低时候上涨了20％左右。然而，尽管后期国家出台了收储托市政策，但此时广大棉农大半以上的棉花已低价售出了。所以，棉花价格低迷的烙印却深深的留在了广大棉农的心里。实际上，2009年我国棉农的种植积极性仍然没有得到有效的提高。
与此同时，国家对种植粮食的补贴也在进一步提高。据了解，农民种植玉米、水稻等粮食作物国家每亩补贴在100元左右，而种植棉花的农民每亩只能拿到15元的国家良种补贴。国家政策上对粮食作物的倾斜，在客观上影响了部分传统棉农改种了粮食作物。据统计，2009年全国植棉面积为7750万亩，比2008年减少12.38％。总产量约700万吨，比去年将减少12.5％。其中长江流域下降幅度明显，达到18.9％，黄河流域减幅为12.2％，西北棉区减幅较小，为6.4％。
另外，农村青壮年劳动力缺乏也是引起棉花种植面积减少的问题之一。2009年，伴随着我国劳动力成本的上调，农民工的工资也有了较大幅度的增加。同时，由于2008年过低的棉花市场价格，部分棉农一度出现了种植一亩棉花亏本10多元的“倒挂”现象。而就是在棉价略有上升的2009年，农民种植棉花每亩的利润仍然不到500元。一面是出外打工，每月能赚到千元以上的工资；一面是在家种棉花，收入不高还风险极大。于是，越来越多的农村青壮年劳动力选择了放弃传统的棉花种植，而选择背井离乡外出打工。这样一来，农村没有了足够的劳动力，而棉花种植的机械化程度又较低。所以，越来越多的传统棉田甚至是棉区“被迫”转换了身份。
再者，近几年频繁发生的自然灾害以及天气情况也在一定程度上影响了我国棉花的种植和产量。特别是进入2010年之后，4、5月份出现的北方降温、南方阴雨天气对今年棉花的种植影响最大。作为我国棉花主产区的新疆，大部分棉苗都不同程度的遭受了阴雨以及霜冻灾害，很多已经出土显行的棉苗被冻死，不得不从新补苗。这样一来增加了种植成本，二来推迟了棉花的上市时间，从而导致了我国棉花市场供求矛盾加剧，进一步推高了棉花的市场价格。到了7月份，我国棉区又遭遇了罕见的暴雨甚至是冰雹等极端恶劣气候，暴雨、冰雹导致大量的棉花花蕾被打落，从而严重影响了棉花的产量。
总而言之，各种人力无法抗拒、难以避免的客观因素“合股”是造成今年我国棉花价格狂飙的根本原因之一。
“游资炒作”徘徊在棉区的小白帽
在我国主要的棉花产区新疆，棉花的种植主要分为两大块，一方面是新疆建设兵团的棉区，另外一方面则是农户私人承包的土地种植棉花。今天，由于超高的棉花市场价格这两方面又出现了完全不一样的两种情况。
在新疆建设兵团，农民要承包土地种棉花的前提条件是必须在享受国家税收和补贴等优惠政策的同时，按照国家统一定价完成收购。实际上，每年兵团的“统一定价”都是低于市场价的。据了解，兵团领导曾在“秋收动员大会”上透露，今年的棉花收购价在8.5元／公斤左右。因为兵团的棉花收购结算统一在年底进行，所以现在公布的只是“暂定价”，但根据往年情况推算，“结算价”一般与“暂定价”持平。
但是，今年棉花采摘刚刚开始的时候，“棉花收购价将远高于往年”的“爆炸性新闻”就已经传开了。实际上，10月份的棉花市场价格已经高达12元左右一公斤。于是，一场倒卖与反倒卖的“暗战”不可避免地在棉田承包户与兵团之间展开了。
“巨额的差价，足可以让人不顾一切铤而走险！”10月的新疆气温已经降到了零度以下，寒风夹杂着水雪打得人脸上生痛。凌晨三点，新疆建设兵团某团部却是灯火辉煌，一片热火朝天的景象。窗外的公路上，交警队、公安局、兵团干部，能出动的全都出动了。“500米一岗、2000米一卡”，还有专人骑着摩托车往来巡逻，专门等候在路口查车。当地政府规定所有往来车辆必须开箱检查，看是否有倒卖棉花的行为发生。
而在另外一方面的新疆棉花主产区阿克苏地区，棉花收购却是另外一番截然不同的局面。在阿克苏市郊区，星罗棋布着无数的棉花加工厂。据了解，这些厂子大部分都是前些年江浙一代商人前来投资建设的。这些工厂主要是从事轧花生产的，轧花是棉花生产中的一道加工工序，可以使花絮蓬松，成为饼状，然后再一层一层的加工成人们需要的厚度。
今年的高棉价，让这些进入棉花行业很久，熟悉市场行情的老手们犹豫不决，不敢贸然出手。他们无一例外地采取观望的态度，一面密切关注棉花的行情，一面又期待棉花价格的下跌。所以，目前很多类似的棉花加工厂的开工不足，甚至是暂时停产。